123b – Chỉ sau một mùa, Barca buộc phải đẩy Ilkay Gundogan để lấy chỗ cho tân binh mới. Như vậy, tiền vệ người Đức sẽ trở lại Man City theo dạng chuyển nhượng tự do.
Barca liên tục gặp khó khăn tài chính nhiều mùa gần đây và bị phạt 565.000 USD vì vi phạm các quy tắc của UEFA năm ngoái. Vì thế, CLB xứ Catalonia ở “tình thế tuyệt vọng” khi cần huy động vốn để đăng ký tân binh, trong đó có nhà vô địch Euro 2024 Dani Olmo – tiền vệ được mua với giá 60 triệu USD từ RB Leipzig.
Việc loại bỏ Gundogan được cho sẽ giúp Barca giải phóng lập tức 15,5 triệu USD trong ngân sách hoạt động, và giúp CLB tái đầu tư 70% số tiền này vào các bản hợp đồng mới.
Hè 2023, Gundogan từ chối gia hạn với Man City để sang Barca theo diện chuyển nhượng tự do. Tiền vệ người Đức là nhân tố chủ chốt, ra sân 36 trận tại La Liga mùa trước, và vắng mặt một trong hai trận còn lại vì thẻ phạt. Tính trên mọi đấu trường, anh ghi năm, kiến tạo 14 bàn qua 51 trận.
Theo Relevo, Gundogan ban đầu không có ý định rời đi trong hè này, nhưng sau đó đổi ý. Cầu thủ 33 tuổi từng tiết lộ chia tay Man City để sang Barca vì Xavi, nhưng HLV người Tây Ban Nha đã bị sa thải và người dẫn dắt đội giờ là nhà cầm quân Đức Hansi Flick. Hơn nữa, tân HLV Barca không coi Gundogan trong kế hoạch dài hạn của đội bóng.
Mới đây cũng xuất hiện nhiều thông tin, CLB cho biết Manchester City sắp đón tiền vệ người Đức Illkay Gundogan trở lại CLB chỉ sau 1 mùa giải anh đá cho Barca. Không những vậy Gundogan sẽ về Man City mà không tốn một xu phí chuyển nhượng, tức Barca đã cho Man City cầu thủ của mình mà không thu về đồng nào.
Được biết, Gundogan sẽ không phải trở thành “vật tế thần” nếu không vì Barca không đẩy đi được những cầu thủ họ không muốn dùng như Vitor Roque hay Clement Lenglet, trong đó Lenglet là “tàn dư” của chế độ cũ còn Roque được CLB mua đầu năm nay để rồi nhận ra tiền đạo người Brazil không đủ trình độ.
Do đó Gundogan được Barca đề nghị rời đội và đội chủ sân Noucamp hứa hẹn họ sẽ cho tiền vệ này ra đi mà không đòi phí chuyển nhượng. Theo một số nguồn tin, Gundogan cách đây vài ngày đã gọi cho Pep Guardiola để xin trở lại Man City và mọi thứ từ đó tới giờ đã được thúc đẩy. Pep đã gật đầu và người đại diện của Gundogan đã đến Anh để làm các thủ tục cần thiết.
Gundogan đã 33 tuổi và 2 tháng nữa sẽ sang tuổi 34 nên anh sẽ không được bảo đảm một vị trí chính thức khi quay về Etihad, nhưng có vẻ anh cảm thấy sẽ thoải mái ở một môi trường quen thuộc hơn là đến với một CLB khác.